꼬리에 꼬리를 무는 인사이야기

HR을 20여년간 해 오면서 저는 사람들을 모아서 사업을 만들어 내는 특수한 영역의 HR 경험을 많이 하게 되었습니다. 현재에도 투자회사의 Value Creator로 HR과 전략의 중간 영역에서 회사를 성장시키는 역할을 하고 있습니다.신사업 영역으로 진출할 때 어떤 회사를 M&A 하는 방식도 있겠지만, 저는 좋은 인재를 모아서 진출해 성공하는 경험을 여러 번 해 보았습니다. 그 사업을 이끌 수 있는 분들을 채용하여 조직화시키는 것을 돕고, 그 사업이 궤도에 오를 때까지 지속적으로 지원하여 사업 성공을 지원하는 방식입니다.많은 분들은 전략계획 같은 것을 먼저 세우고 사람을 뽑는 방식이라고 생각하실 수도 있겠지만, 경우에 따라서는 좋은 인재가 와서 사업계획을 세우고 신사업영역으로 진출하는 경우도 많았습니다.실제 사례를 소개해 드리면, 한 사업분야의 전문가들을 소싱하고 있었습니다. 하지만 해당 분야 인력은 많이 귀해서 확보하기가 참 어려웠습니다. 그러던 어느날 한 후배가 찾아 왔습니다. 자신의 회사가 얼굴인식, 환경인식 AI분야에 역량을 가지고 있는데, 사업 아이디어가 필요하다 구요. 그래서 생각하고 있던 아이디어를 알려 주었는데, 그 회사 대표님께서 좋아하셔서 같이 만나 여러가지 조언도 드리고, 논의도 드리면서 친분을 맺게 되었습니다.그러다가 그 대표님이 제가 구하던 사업분야의 전문가 네트워크가 있다는 것을 알게 되어 전문가 추천을 부탁 드렸습니다. 그랬더니 바로 전문가 한 분을 추천해 주셨습니다. 바로 그 전문가 분이 일하는 곳 근처로 찾아가서 티미팅을 진행했습니다. 대화를 나누어 보니 해당 분야의 최고 전문가가 분명했습니다. 그런데 이 분이 자신은 어떤 사업을 해 보고 싶다면서 취업과 창업을 놓고 고민 중이라고 하시는 것이었습니다. 사업 내용을 잘 들어 보니 정말 참신하다는 생각이 들었습니다. 이럴 때 항상 고민이 됩니다. 전문가를 뽑는 주어진 틀에서 일을 할 것인가, 아니면 신사업주제를 회사에 소개하여 신사업을 하도록 할 것인가 등의 고민이지요.여러분은 어떻게 판단을 하시겠습니까? 저는 오랜 경험을 바탕으로 아래와 같은 생각을 해 봅니다.'음... 이 분이 최고의 전문가이자 능력을 가지고 있는 것은 분명하다. 오늘 나와 이렇게 만나는 인연이 된 것은 무슨 이유가 있을 것이다. 내 작은 견해로 재단하지 말고, 이 분의 아이템을 경영진께 소개하는 자리를 만들어 보자. 그리고 이렇게 열심히 살아온 사람에게는 반드시 기회가 있는데 이 분은 아직 그 기회를 얻지 못한 것 같다. 그 기회를 우리 회사에서 얻게 하여 회사와 개인 모두 Win-Win하게 하자.'결국 이 분의 사업구상을 경영진께 소개할 수 있는 자리를 마련해 드렸고, 경영진도 공감하셔서 신사업을 시작하게 되었습니다. 여러 어려움이 있었지만 플랫폼 서비스로 자리매김을 하게 되었습니다.그런데 신기한 것은 회사가 추구하는 빅데이터/AI 분야의 사업을 이 전문가분을 소개한 회사 대표님과 함께 해 나가게 되었고, 결국 해당 회사에 대한 투자까지 이루어져 함께 공동사업을 하게 되었다는 것입니다.전혀 연관성이 없는 하나의 계기가 2개의 사업을 만들게 된 것이지요. HR을 하다 보니 자꾸만 운명이라는 것을 고민하게 됩니다. 실제 여러 비즈니스를 성공시키는데 기여하다 느끼게 된 점은, 전략계획서를 써서 성공한다기 보다는 작은 만남, 우연한 기회 등에서 성공의 계기가 만들어지는 경우가 더 많았다는 것 입니다.그래서 저는 후배 분들께 HR의 역할 중에 하나가 회사로 찾아온 손님대접을 잘 하는 것이라고 이야기 합니다. 회사로 찾아온 손님을 잘 대접하면 정말 좋은 계기가 만들어지기 때문입니다. 이를 잘 하기 위해서는 항상 깨어있는 열린 마음이 절대적으로 중요합니다. 자신의 작은 잣대로 사람을 평가하면 손님을 놓치게 되는 경우가 많습니다. 연예기획사에서 문전박대 했던 사람이 최고이 연예인이 되는 경우와 같은 것이지요.이런 경험 들을 하다 보니 열심히 한 사람들은 반드시 보상을 받는다는 인생의 원리가 맞다는 확신이 좀 더 생겼습니다. 보통 인재를 확보할 때, 그 분이 얼마나 열심히 살았는가를 보고, 그 노력에 대한 보상을 받았는지를 확인해 봅니다. 저는 보상을 받은 분들은 좀 더 세심히 살펴 보고, 보상을 받지 못했던 분들을 우선 선택합니다. 왜냐하면 보상을 받은 분들은 이미 그 노력의 결실을 가져간 상황이라 연타석 홈런을 때리는 것이 가능한지를 냉정히 살펴 보는 것이 필요하고, 반대로 보상을 받지 못한 분들은 제가 기여하고 있는 조직에서 그 기회를 얻도록 도우면 일의 성공 확률이 더 높아지기 때문입니다. 많은 조직에서는 이와 반대로 선택을 하는 경우가 많지요.그러다 보니 다음과 같은 깨달음이 왔습니다.조직의 성과는 구성원 운명의 합구성원의 운명이 합의 시너지가 나도록 돕는 것이 HR의 역할이라고 생각합니다. 반대로 (- ) 작용을 하는 요소들을 제거해 주는 것도 중요할 것 같습니다.최근에 있었던 일인데, 위에서 말한 방식으로 한 사업을 리딩하시는 분을 모셨습니다. 회사가 하지 않던 사업분야였는데 열정과 확신이 있는 분이었고, 끊임없이 노력했던 모습을 보고, 회사 경영진에게 소개하여 그 리더 분이 회사로 합류하게 되었습니다. 하지만 준비했던 일이 자꾸만 어긋나고 틀어지는 것입니다. 그 사업을 지켜 보던 다른 조직의 구성원들의 냉소와 비판도 많았습니다. 일의 성사가 오랫동안 안 되자 믿어 주던 경영진도 걱정을 하던 상황이었습니다.그 리더분은 회사를 떠날 고민까지 하며 저에게 답답함을 호소하여, 티미팅, 식사 등을 많이 하였습니다. 그 때 리더 분에게 드린 말씀은 다음과 같습니다.'그 동안 열심히 살아 오셨고, 회사에 오셔서도 열심히 하신 것을 잘 알고 있습니다. 우물을 파다가 보면 언제 물이 나올지 모르잖아요. 조금만 더 버티면서 기다리시면 반드시 물이 나올 것이니 힘내세요. 저는 투입에는 결과가 있다는 인과법칙을 믿습니다.'그 뒤에도 계속 힘들어 하였는데, 버티도록 계속 도와주며 필요한 코칭을 드렸습니다. 그러던 어느날 1조원이 넘는 대형프로젝트의 한 영역을 담당하게 되어, 수백억원의 수주가 성사되었습니다. 그리고 1개월도 되지 않아 백억대의 프로젝트를 추가로 수주하고, 연말에는 수십억 대의 프로젝트를 한번 더 수주하는 성과를 거두었습니다. 이 리더 분에 대한 회사와 주변의 평가는 180도 바뀌게 되었지요.올바른 방향으로 올바른 투입을 하고 있다면, 그 성과가 나올 때까지 버티게 도와주는 것도 HR의 역할이 아닐까 생각합니다. 저 스스로도 마케팅, 영업, 투자유치, HR을 동시에 하며 스타트업을 성공시켜 본 경험이 있기 때문에 아래의 생각을 자주 하고 있습니다. 새로운 가치를 만드는데 고통이 따르지 않을 수는 없는 것 같습니다. 이럴 때 저나 주변에 『맹자』에 나오는 고통극복에 대한 문구를 자주 공유 드립니다. 하늘이 장차 그 사람에게 큰 임무를 내리려 할 때에는 반드시 먼저 그의 마음과 뜻을 고통스럽게 하고, 그 힘줄과 뼈를괴롭게 하며, 육체를 굶주리게 하고, 그 몸을 궁핍하게 한다. 그가 하고자 하는 바를 어긋나게 하며 마음을 동하게 하여 성격을 참게 함으로써 그가 할 수 없었던 것을 할 수 있게 함이다. 주변에서 저에게 HR에서 어떻게 신사업을 발굴하고 성공시킬 수 있느냐고 자주 묻습니다. 비즈니스나 전략적인 공부를 많이 했냐고 묻기도 합니다. 이럴 때 다음과 같이 말씀을 드립니다."조직에는 항상 좋은 손님이 찾아 옵니다. 그 손님을 잘 대접하느냐, 아니면 자신의 소견으로 재단하여 내 쫓느냐에 사업의 성패가 달려 있습니다. HR은 손님 접대를 잘하는 것이 무엇보다도 중요합니다."이 글을 읽으시는 HR 동료 분들께서도 손님접대를 잘 하고 계신지요?

중요한 날이 밝았다. 준비는 전날 밤에 마쳤다. 우리는 정시에 만났고 예정한 시각에 출발했다. 날씨를 제외하면 차질은 없었다. 새벽하늘에서 작은 우박이 떨어지더니 날이 밝으면서 진눈깨비로 바뀌었다. 흩날리는 물방울 알갱이가 차장에 붙여 시야를 가렸다. 와이퍼로 닦았더니 워셔액마저 얼어붙어 시야가 더욱 고약해졌다. 문제 될 것은 전혀 없었다. 앞을 보지 못할 정도는 아니었다. 시야는 조금 흐려졌지만, 마음이 맑고 밝았다.출발할 때 온도는 영하 4도였다. 태백산맥을 넘어 영동 지방에 들어서니, 마법처럼 날씨가 맑아졌다. 잿빛 세상은 사라졌다. 파란 하늘이 우리를 반겼다. 어느새 태양마저 나타나 따뜻한 미소를 지었다. 양양 나들목에 접어들 무렵엔 기온도 영상으로 올라 있었다. 양양에는 수려하고 깨끗한 해안들이 많다. 파도가 드세어 서핑으로도 유명하다.두 시간 반을 달려 목적지에 도착했다. 모래사장이 길게 펼쳐진 한적한 해변이다. 식사와 커피를 마시고 오는 사이, 태양은 어느새 드높은 중천까지 솟아 있었다. 우리는 파도가 치는 해안가에 섰다. 내가 미리 선택했던 곳이다. 기준은 두 가지였다. 무엇보다 한적할 것 그리고 의미 있는 지역일 것! 물론 의미 같은 것은 눈에 보이지도 않고 손으로 만져지지도 않지만, 의미가 없으면 아쉽고 허전하다. 때론 화가 난다. 생각해 보라. 무의미한 시간, 무의미한 공간을!여행 전, 나는 해수욕장 별로 여름철 피서객 숫자를 비교했다. 지도를 보면서 주변 상가도 검색했다. 선택은 주효했다. 적막했고 아름다운 해안이었다. 여름철엔 해수욕장으로 변신해 피서객을 제법 불렀을 테지만, 한겨울 바닷가엔 사람이 거의 없었다. 드문드문 두어 명이 오긴 했지만, 겨울 바닷바람에 이내 돌아갔다. 우리와 풍광만 남았다. 청랭한 바람을 타고 해안을 덮쳐대는 파도, 점점이 떠돌며 푸른 하늘을 유영하는 구름, 뭍 가엔 눈으로 해안가엔 모래로 뒤덮인 길고 긴 백사장!이제 실행만이 남았다. 우리는 한 사람씩 바다에 뛰어들었다. 어떤 이는 발만, 어떤 이는 무릎까지 담궜다. 마지막으로 내 차례였다. 나는 외투를 벗었다. 셔츠와 바지마저 벗자마자 바다로 뛰어들어갔다. 집에서부터 입고 왔던 짧고 검은 핫팬츠를 입고서 머리까지 완전히 바닷속으로 입수했다. 바다 밖에서 볼 때는 거친 파도가 조금 두렵기도 했는데, 파도 속으로 뛰어든 바다의 내부는 전혀 두렵지 않았다. 잠깐이나마 잠영을 하려 했지만, 이내 물 밖으로 나왔다.숨을 참고 있기가 힘들었다. 잠시 얼굴을 내어 호흡을 가다듬다가 다시 입수했다. 조금이라도 버티기 위해 숫자를 헤아리기 시작했다. 열까지 헤아리며 숨과 추위를 참아내고 싶었지만, 이내 바다 밖으로 머리를 내었다. 역시나 숨이 문제였다. 바다에 뛰어든 순간부터 온몸이 차가워서 나도 모르게 숨을 멈추었던 게 원인이었다. 나도 모르게 바닷물에서 빠져나와 해변을 달렸다. 차오르는 숨도 문제지만, 더는 추위를 견디지 못하겠더라.몸을 담그는 의식, 침례(浸禮)는 그렇게 순식간에 끝났다. 침례는 기독교에서 행하는 의식이다. 종교적 색채가 강하지만, 이 특별한 의식에 깃든 함의는 종교의 본질뿐만 아니라 삶과 변화의 정수를 일깨운다. 그 일깨움에 다가서기 위해 잠시 침례의 형식과 의미를 들여다본다.침례(浸禮)를 한자어 뜻대로 풀이하면, 물속에 잠기는 의식이다. 영어의 baptism을 세례 또는 침례로 옮겼다. (baptism은 그리스어에서 왔는데, 원어도 물에 잠긴다는 뜻이다.) 세례는 씻을 세(洗), 침례는 잠길 침(寖) 자를 쓴다. 세례는 머리에 물을 세 번 끼얹음으로 진행되고, 침례는 몸을 전부 담갔다가 나온다. 세례라고 옮긴 교단은 죄를 씻는다는 개념에, 침례라고 옮긴 교단에서는 뭍으로 올라올 때의 새로운 삶에 방점을 둔다. 강조점이 다를 뿐 거듭남이라는 의례의 상징은 같다.세례는 자신의 옛 자아(습관, 믿음, 가치)가 죽고 거듭난 자아가 신과 함께 새로운 출발을 시작되었음을 선언하는 의식이다. 요컨대 옛 자아의 죽음, 새로운 자아의 탄생, 신과의 연합을 의미한다. 세례의 세 가지 의미는 삶의 도약과 변화의 본질을 상기시킨다. 한 번도 이루지 못한 비전을 실현하고 싶다면 한 번도 살아보지 못한 삶을 살아내야 한다. 지금까지 살아온 대로 살아간다면 지금까지 얻었던 것들만 얻게 될 것이다.비전에 걸맞은 모습으로 일상을 재편해야 한다. 어떻게? 1) 타성에 젖은 습관을 내던지고, 2) 삶의 양식을 새롭게 구축하여 3) 새로운 여정은 신과 함께 나아갈 것! (혹시 ‘신’이라는 단어에 거부감이 든다면 신념, 이상, 가치관, 태도, 습관 등으로 바꿔 불러도 좋다.) 신을 믿는 과정에서도, 삶을 혁신하는 과정에서도 세례는 가치 있는 의식이다. 믿음을 갖도록 돕고, 변화를 추동하도록 이끈다. 무림의 고수를 찾아가면 3년 동안 물동이를 지는데, 인내의 과정일 뿐만 아니라 옛 삶과 결별하고 새 삶으로 진입하는 상징이기도 할 것이다.의식은 오래전부터 인간 정신의 성장을 도왔다. 고대문화의 성인식은 아이들에게 책임감과 공동체 의식을 심어 주었다. 조지프 캠벨이 전한 호주 원주민 사회에서, 부족의 남자들은 성인식의 주인공이 된 소년을 풀숲 뒤로 격리한다. 그 날밤, 숲 건너편에서 여러 가지 의식이 거행된다. 소년이 몰래 구경하면 신체적인 형벌을 받는다. (실제로 죽이기도 하는데, 우리에겐 충격적으로 들리지만, 그들에겐 비행 소년을 막는 하나의 길이란다.)얼마 후에는 소년에게 의식을 목격할 시간이 주어지는데, 캥거루 분장을 한 성인과 개 분장을 한 성인이 소년에게 공격적으로 덤벼든다. 공포감 형성은 공연의 수단이지 목적이 아니다. 이러한 의식의 목적은 소년의 가슴에 아버지와 어머니의 이미지 대신 부족의 조상 이미지를 새기는 것이다. 아이는 의식을 치르기 전의 자신과는 다른 사람이 된다. 몸도 마음도 달라진다. 부모에게 의존하던 존재에서 공동체의 책임감 있는 존재로 거듭난다.의식(ritual)은 누구에게나 필요하다. 자신의 신화를 찾아 나선 이에겐 특히 중요하다. 신화라고 해서 어렵게 생각할 필요는 없다. 캠벨의 표현을 빌자면 “여러분의 꿈을 글로 적어 보라. 그것이 바로 여러분의 신화다.” 지금 당장 진실한 신화 하나를 가져라. 신화를 품는 적기는 없다. 오늘부터 꿈을 적으면 그만이다. 자기를 전율시키는 신화를 가진 사람은 다른 이들을 전율시키는 인생을 산다. 정확하게는 ‘신화를 가진 사람’이 아니라 ‘신화를 이룬 사람’이 그렇다.의식의 가치는 신화를 이루기 위함이다. 한 번도 경험하지 못한 신화를 품었다면, 지금까지의 삶과 결별하고 새로운 삶의 양식을 창조해야 하니까! 성스러운 의식은 결별과 창조를 돕는다. 이번 양양 여행도 결별과 창조를 추동할 의식을 거행하기 위함이었다. 의식을 함께 했던 벗들도 개와 캥거루 복장보다는 바다 여행을 좋아했을 것이다. 내 안의 깊은 내면과 저 높은 하늘로부터 추동력을 얻고 싶었는데, 원하는 바를 적시에 얻었다. 희열을 느낀 하루였다.