5월 17일, 일본 전역에서 올해 첫 무더위가 관측되었으며, 이 날 냉방 사용률이 20.5%로 이번 시즌 처음으로 20%를 넘었습니다. 이는 파나소닉이 5월 19일 발표한 조사 결과로, 자사의 에어컨 '에오리아'의 스마트폰 애플리케이션 데이터를 기반으로 한 것입니다. 17일의 냉방 사용률은 평년(12.5%)보다 8.0포인트 높아, 예년보다 이른 시기에 냉방 사용이 증가한 것으로 나타났습니다.
이날의 냉방 사용률을 지역별로 보면, 규슈·오키나와 지역이 높았으며, 1위는 구마모토현(熊本県)으로 38.6%, 2위는 사가현(佐賀県)으로 35.2%, 3위는 가고시마현(鹿児島県)으로 34.4%였습니다. 간토·간사이·시코쿠 지역에서도 많은 지역이 20%를 넘었습니다.
에어컨을 처음 사용할 때의 실내 온도를 조사한 결과, '25℃'가 27.9%로 가장 많았고, 다음으로 '24℃'가 22.0%였습니다. 에어컨을 소유한 555명을 대상으로 한 설문 조사에서는 72%가 "올해 5월은 예년보다 더워지는 시기가 빠르다"고 느꼈으며, 66%는 "5월에 에어컨을 사용하는 것에 망설임을 느낀다"고 답했습니다.
파나소닉은 초여름의 절전 방법으로 송풍 운전을 활용할 것을 제안했습니다. 송풍 운전의 전기 요금은 1시간에 약 0.4엔으로, 공기를 순환시켜 기류를 느끼게 함으로써 냉방을 사용하지 않고도 체감 온도를 낮출 수 있어 초여름에도 쾌적하게 지낼 수 있다고 합니다. 그러나 설문 조사에서는 64%가 송풍 운전을 사용하지 않는 것으로 나타났습니다.
