SNS로 인한 정보 유출 및 화재 사건은 끊임없이 발생하고 있지만, 올해 들어 두드러진 사건은 'BeReal(비리얼)'을 통한 정보 유출 사건이다. BeReal은 2020년에 서비스가 시작된 사진 게시형 SNS로, 일본에서 알려지기 시작한 것은 코로나 시기인 2022년 경이다. 처음 이 존재를 알게 된 것은 당시 고등학교 1학년이던 딸을 통해서였고, "또 이상한 것이 유행하기 시작했구나"라고 우려했던 기억이 있다.
젊은 세대에게는 때때로 자학적이라고도 할 수 있는 자기 노출형 서비스가 유행한다. 그 이전에 유행했던 것은 위치 정보 공유 앱 'Zenly(젠리)'였다. 이 서비스도 BeReal과 같은 프랑스발 서비스로, 자신의 위치 정보를 공개하고 연결된 상대가 현재 있는 장소를 확인할 수 있었다. 체류 시간이나 이동 속도, 스마트폰의 충전 잔량까지 공유되었다. 이 서비스는 2023년에 종료되었다.
BeReal은 사진을 공유하는 자기 노출형 서비스로, 그 특징은 다음과 같다:
1. 사진 게시 가능 시간은 하루 1회, 모든 사용자에게 갑작스럽게 알림이 온다.
2. 사진은 앞뒤 카메라로 동시에 촬영된 것으로 고정된다.
3. 사진 게시를 2분 이내에 완료해야 한다.
4. 성공하면 원하는 시간에 추가로 게시할 수 있다.
5. 늦으면 지연 시간이 표시된다.
6. 다시 찍으면 그 횟수가 표시된다.
7. 사진 편집은 불가능하다.
8. 공개 범위는 친구 또는 친구의 친구로 제한된다.
9. 게시하지 않으면 다른 사람의 게시물을 볼 수 없다.
10. 게시한 사진은 24시간 후에 사라진다.
2025년 사이버 에이전트의 조사에 따르면, BeReal의 이용자는 다른 서비스에 비해 Z세대(17세~28세)에 크게 편중되어 있으며, Z세대가 22.8%, 상위 세대가 0.8%로 그 차이는 22.0포인트에 이른다. 또한 2023년부터 과거 3년간의 조사에서도 주요 SNS가 Z세대의 이용률을 떨어뜨리는 가운데, 유일하게 이용이 증가하고 있는 SNS이다.
그렇다면 왜 젊은 층은 BeReal에 빠져드는 것일까? 그 특징을 순차적으로 분석해보자.
