NTT 데이터 그룹은 17일 일본 최대 규모의 데이터 센터를 치바현 시로이시에 건설한다고 발표했다. 2030년 이후 서비스를 제공할 계획이며, 인공지능(AI) 데이터 처리를 담당하는 클라우드 사업자의 수요를 겨냥하고 있다. 새 데이터 센터는 6개 동으로 구성되며, 총 전력 용량은 200메가와트로 국내 최대급이다. AI용 대량 데이터 처리 시 발생하는 발열을 줄이기 위해 고성능 냉각 시스템 도입을 검토하고 있다.
치바현 시로이시는 인접한 인자이시와 함께 일본 내 데이터 센터 집적지로 유명하다. NTT 데이터는 이 지역에 2027년 또 다른 데이터 센터를 가동할 계획이다. NTT 데이터는 이달 9일 교토부 세이카초에서 새로운 데이터 센터를 가동했다고 발표했으며, 이번 치바현 계획을 포함하면 발표된 신규 프로젝트의 총 전력 용량은 400메가와트를 초과한다.
일본에서는 미국 클라우드 대기업의 AI 투자 계획이 잇따르고 있다. 미국 마이크로소프트는 4년간 데이터 센터 등에 100억 달러(약 1조6000억 원)를 투자한다고 발표했다. NTT 데이터는 데이터 센터를 건설하고 기업에 설비 및 시스템을 임대하는 사업을 진행하고 있으며, 미국 클라우드 대기업이 일본에서 필요로 하는 데이터 센터의 기반이 될 가능성이 있다.
NTT 데이터는 전 세계 160개 이상의 데이터 센터를 운영하고 있으며, 클라우드 대기업과의 거래 실적도 있다. 해외 데이터 센터 건설에서 쌓은 노하우를 활용해 일본에서도 개발을 진행 중이다. AI 데이터 처리는 주로 미국 엔비디아(NVIDIA) 제조의 고성능 반도체를 대량으로 사용하며, 일반 데이터 센터보다 전력 소비가 많아 전용 설비가 필요하다. AI 수요가 급격히 증가하면서 전력 확보가 따라가지 못하는 사례도 나타나고 있다.
미국 조사 회사 ABI 리서치에 따르면, 2026년 기준 운영 중인 AI 데이터 센터는 미국이 2528개로 세계의 약 3분의 1을 차지한다. 클라우드 대기업은 대부분 미국 기업으로, 미국에 집중되어 있다. 일본은 210개로 미국의 10분의 1 이하에 불과하다. 일부 데이터 센터는 지역 주민의 반발을 초래하고 있으며, 치바현 인자이시의 개발 프로젝트에서는 주민 소송으로 발전하기도 했다. 사업자에게는 지역 사회와의 세심한 대화가 요구되고 있다.
