버스와 전철의 '우선 좌석'을 둘러싼 SNS 게시물이 논란을 일으키고 있습니다. 우선 좌석에 앉아 있는 사람의 얼굴 사진이나 동영상을 올려 문제를 제기하는 경우도 있으며, 비판이 집중되어 논란이 되는 경우도 있습니다. 우선 좌석은 필요한 사람이 앉을 수 있도록 '양보의 정신'과 매너 향상이 필요합니다. 그러나 눈에 보이지 않는 신체적 어려움을 겪는 사람도 있습니다. 전문가들은 "사진이나 SNS 게시물에서 얻는 정보는 한정적이며, 이를 그대로 믿는 것은 위험할 수 있다"고 경고합니다.
SNS에는 "눈앞에 임산부가 서 있어도 무관심"이나 "우선 좌석에 앉는 건강한 사람" 등의 매너를 지적하는 게시물이 잇따르고 있습니다. 젊은 남성이 우선 좌석에 앉아 있는 것을 나이 많은 남성이 주의하는 동영상도 있으며, 이러한 상황이 구두 논쟁으로 이어지는 경우도 있습니다.
이러한 문제로 인해 주변에 필요한 사람이 없더라도 우선 좌석에 앉는 것을 꺼리는 사람도 많습니다. 도쿄 스기나미구에 거주하는 회사원 여성(26)은 "평소에는 우선 좌석에 앉지 않지만, 몸 상태가 좋지 않을 때는 앉기도 한다. 그러나 '젊은 여성이 앉아 있다'고 생각될까 봐 앉기 어려운 느낌도 든다"고 말했습니다.
일본 민영 철도 협회에 따르면, 우선 좌석에 대한 명확한 규칙은 없으며, 승객의 이용 매너에 맡겨져 있는 것이 현실입니다. 좌석 근처에 "필요한 사람이 있을 경우 자리를 양보해 주세요"라는 스티커를 붙여 협력을 구하는 것이 일반적입니다. 협회는 "배려심을 가지고 상황에 맞게 대응해 주기를 바란다"며, 우선 좌석에 국한되지 않고 전철 내의 매너 향상을 위한 계몽 활동에 노력하고 있다고 밝혔습니다.
한편, 독자적인 규칙을 설정한 차량도 있습니다. 삿포로시 지하철에서는 좌석이 필요한 사람이 확실히 앉을 수 있도록 1975년부터 '전용석'을 운영하고 있습니다. 삿포로시 교통국에 따르면, 시스템이 정착되어 만원 전철에서도 전용석만 비어 있는 경우가 드물지 않다고 합니다. 비어 있는 좌석에 앉지 못하는 것에 대한 의견도 일부 있지만, 일정한 평가가 있어 앞으로도 설치를 계속할 예정입니다. 담당자는 "빈 좌석을 만들어 놓음으로써 필요한 사람이 원활하게 앉을 수 있기 때문에 필요성을 느끼고 있다"고 말했습니다.
우선 좌석을 둘러싼 일부 SNS 게시물에 대해 긴키 대학의 오오사와 사토시 준교수(미디어론)는 "윤리나 매너에는 정답이 없기 때문에 논쟁이 되기 쉽다. SNS에서의 지지를 얻어 자신이 틀리지 않았음을 확인하고 싶어할 것"이라고 추측합니다. 오오사와 교수는 여성 전용 차량 설치나 신칸센에서의 매너를 둘러싼 논의가 반복되어 온 배경도 있다고 지적하며, "최근 일본 사회는 이러한 문제를 엄격한 규칙으로 명문화하는 경향이 있지만, 그렇게 하면 오히려 공공성이 상실될 수 있다"고 경고했습니다.
