2월 8일의 중의원 선거를 앞두고 선거 운동에서 SNS 활용이 주목받고 있다. 이번 선거는 해산 후 투표일까지 전후 최단인 16일간의 초단기 결전으로, 후보자들은 여론에 빠르게 침투하는 것이 중요하다. 특히 한겨울의 추운 날씨와 눈이 내리는 지방에서는 거리에서의 캠페인이 제한되기 때문에 시간과 장소에 구애받지 않는 인터넷 공간 활용이 가속화될 것으로 보인다.
1월 27일 공시일에 재선을 노리는 베테랑 후보는 "선거구를 뛰어다니는 전통적인 운동만으로는 분명히 뒤처질 것"이라고 말했다. 그의 선거구에는 눈이 없지만, "눈이 많은 지역의 후보들이 '움직일 수 없다'며 초조해하고 있지만, 추운 날씨로 인해 거리에서 유권자에게 메시지를 전하는 것이 쉽지 않다"고 했다.
이러한 상황에서 후보자들은 온라인상에서 지지를 호소하는 콘텐츠를 계속해서 게시하고 있다. 특히 주목받고 있는 것은 공약 등을 몇십 초에서 1분 정도로 요약한 '쇼트 비디오'다. 베테랑 후보도 전문가의 조언을 받아 즉시 영상을 게시했으며, "거리에서 유권자와 직접 악수하는 운동에 익숙했기 때문에 뭔가 부족한 느낌이 든다"고 혼란을 나타냈다.
반면, 젊은 후보는 "SNS는 시간과 장소에 구애받지 않고 다양한 세대에 메시지를 전달할 수 있다. 양방향 소통이 가능해 유권자의 생각과 경향을 파악할 수 있으며, 내 메시지가 평가받으면 확산될 가능성도 있다. 연락과 정보 수집을 위해 스마트폰을 손에서 놓을 수 없다"고 말했다.
2024년, LINE 야후(도쿄도 지요다구)가 10대에서 60대까지 약 5,200명을 대상으로 실시한 쇼트 비디오에 관한 조사에 따르면, 10대의 절반 이상이 하루에 30분 이상 쇼트 비디오를 시청하고 있으며, 연령이 높아질수록 시청 시간은 줄어들지만, 60대에서도 40% 이상이 주 4~5일 영상을 시청하고 있다. 시청하지 않는 사람은 30% 미만에 그쳤다. 쇼트 비디오는 전 세대에서 인기를 얻고 있다.
국정 선거 등을 담당하는 선거 플래너는 "사용자가 콘텐츠에 머무는 시간은 몇십 초로 여겨지며, 쇼트 비디오의 수요가 높아지고 있다"고 지적했다. 각 SNS는 생성 AI로 콘텐츠의 가치를 선별하고 있으며, "후보자가 자신의 정책과 매력을 정확하게 전달하기 위해서는 짧은 시간이라도 고품질의 게시물이 필요하다"고 말했다.
