아메리칸 항공(American Airlines)이 자사의 500대 이상의 협동체 항공기에 스페이스X(SpaceX)의 스타링크(Starlink)를 장착할 계획이라고 발표했습니다. 이는 엘론 머스크(Elon Musk)의 스페이스X가 주요 항공사들과의 기내 Wi-Fi 계약에서 성과를 거두고 있음을 나타냅니다. 아메리칸 항공은 올해 3월까지 스타링크와 아마존 리오(Amazon Leo)를 비교 평가해왔으며, 내년 초부터 A321neo와 같은 협동체 에어버스(Airbus) 항공기에 스타링크를 설치할 것이라고 밝혔습니다.
현재 아메리칸 항공은 보잉(Boeing) 항공기의 기내 Wi-Fi 제공업체를 변경할 계획은 없으며, 해당 기종은 Viasat과 파나소닉(Panasonic)을 혼용하고 있습니다. 아메리칸 항공은 올해 1월부터 자사의 상용 고객 프로그램 회원에게 무료 기내 Wi-Fi를 제공하고 있으며, 이는 유나이티드 항공(United Airlines), 델타 항공(Delta Air Lines) 등과 유사한 조치입니다.
델타 항공은 올해 3월 아마존 리오를 2028년부터 수백 대의 항공기에 사용할 계획이라고 밝혔습니다. 유나이티드, 사우스웨스트 항공(Southwest Airlines), 하와이안 항공과 2024년에 합병한 알래스카 항공(Alaska Airlines)은 스타링크를 선택했습니다. 항공사들은 고객 유치를 위해 느리고 비싼 기내 인터넷을 고속으로 업그레이드하고 있으며, 맞춤형 광고 등 새로운 수익원을 고려하고 있습니다.
스페이스X는 다음 달에 사상 최대 규모의 IPO를 준비하고 있으며, 스타링크를 포함한 연결성 부문은 지난해 113억 9천만 달러의 매출을 기록해 전체 매출의 61%를 차지했습니다.
