호주의 Morse Micro(모스 마이크로)가 출시한 Wi-Fi HaLow 지원 무선 LAN 라우터 'HaLowLink(헤이로우 링크) 2'가 일본의 Wi-Fi HaLow 시장을 크게 가속화할 가능성이 있다. Morse Micro는 2016년에 설립된 기업으로, 최근 8,800만 호주 달러를 시리즈 C에서 조달했으며, 주요 투자자 중 하나로 일본의 메가칩스가 포함되어 있다.
Wi-Fi HaLow(IEEE 802.11ah)는 Wi-Fi를 기반으로 한 기술로, 920MHz 대역을 활용하는 LPWA(저전력 광역) 통신 규격 중 하나이다. 통신 거리가 약 1km로 길고, 몇 메가비트/초(Mbps)의 처리량을 실현하여 텍스트뿐만 아니라 이미지나 영상도 송수신할 수 있는 것이 특징이다.
일본에서는 2022년 9월 전파법이 개정되어 Wi-Fi HaLow 사용이 가능해졌지만, Morse Micro의 최고기술책임자(CTO) 겸 공동 설립자인 앤드류 테리(Andrew Terry) 씨는 일본에서의 본격적인 도입은 아직 시작 단계라고 언급했다. Morse Micro가 2025년 9월 발표한 HaLowLink 2는 일본을 포함한 글로벌 시장에서 Wi-Fi HaLow를 지원하는 라우터로, 이전 세대 제품인 'HaLowLink 1'은 미국 전용으로 일본에서는 사용할 수 없었다.
Morse Micro의 CEO 겸 공동 설립자인 마이클 드 닐(Michael De Nil) 씨는 "일본의 Wi-Fi HaLow 시장에 있어 라우터는 '부족한 요소' 중 하나였다"고 말하며, HaLowLink 2를 통해 일본 시장에서 Wi-Fi HaLow를 본격적으로 확장할 수 있는 모든 요소가 갖춰졌다고 덧붙였다.
또한 일본에서는 2029년에 850MHz 대역의 사용이 예상되어 Wi-Fi HaLow의 보급을 더욱 촉진할 것으로 기대된다. 현재 850MHz 대역은 디지털 MCA에 할당되어 있지만, 2029년 5월 말에 디지털 MCA 서비스가 종료됨에 따라 주파수 대역이 비게 된다. 이 대역은 Wi-Fi HaLow에 할당될 예정이며, 이를 통해 더 넓은 대역에서 통신이 가능해질 것이다.
Morse Micro의 부사장이자 일본 지사장인 오이시 요시카즈(大石義和) 씨는 "넓은 대역에서 통신이 가능해지면, 듀티 사이클 10% 이하라는 제약도 없어질 가능성이 높다"고 덧붙였다. 850MHz 대역의 활용으로 인해, 듀티 사이클의 제약이 없어지면 일본에서의 Wi-Fi HaLow 시장은 급속히 확장될 것이라고 드 닐 씨도 강조했다.
현재 Wi-Fi HaLow의 주요 응용 분야는 스마트 홈이나 스마트 잠금 장치 등이다. 850MHz 대역이 사용 가능해지면, 감시 카메라 등 데이터 용량이 큰 응용에도 활용할 수 있다. 이미지 전송이 가능하기 때문에, 앞으로 보급이 예상되는 엣지 AI와의 상성도 좋다고 드 닐 씨는 언급했다.
