2025년, 일본 사이타마현에서는 스타트업 육성의 분위기가 고조되고 있다. 7월에 개설된 이노베이션 거점 '시부사와MIX(渋沢MIX)'는 전문 인력에 의한 동반 지원 등을 제공하며, 현내외의 다양한 이해관계자들을 연결하는 허브로 기능하기 시작했다. 현내의 신설 법인은 높은 수준을 유지하고 있지만, 도쿄도 등과 비교하면 뒤처진다. 저출산 고령화로 인한 지역 경제의 침체를 막기 위한 방안으로, 금융기관도 독자적인 움직임을 보이고 있다.
시부사와MIX는 사이타마현 후카야시 출신으로 평생에 걸쳐 500개 이상의 회사를 설립 및 육성한 실업가 시부사와 에이이치(渋沢栄一)를 본따, 기업가와 중소기업, 금융기관 등을 연결하는 기능을 수행하기 위해 설립되었다. 오노 모토히로(大野元裕) 지사가 2019년 1기 임기를 시작할 때부터 공약으로 내세운 주요 정책이었다.
이 거점에서는 스타트업 지원 및 비즈니스 매칭에 정통한 전문가를 배치하여 사업 모델과 계획의 개선, 출구 전략의 수립 등 기업가의 다양한 과제에 동반 지원할 수 있는 체계가 구축되어 있다. 네트워크 구축에도 주력하고 있으며, 거점에서는 매달 20회 정도의 이벤트를 개최하고 있다. AI 활용 세미나, 시정촌의 과제 해결을 위한 피치, 기업가 정신을 기르는 어린이 대상 이벤트 등 다양한 프로그램이 진행되고 있으며, 11월 말 기준 회원 수는 400개사를 넘어섰다.
금융기관도 본격적으로 참여하고 있다. 사이타마현 신용금고는 4월에 사이타마시에 창업 지원 거점 '아노넥트(Anonect)'를 개설했으며, 회원 전용 코워킹 스페이스와 회의실 등을 갖추고 있어, 올 가을 본격 가동되었다. 10월에는 시바우라 공업대학 대학원생이 제품 아이디어를 제안하고, 지역 사업자들과 제품화에 대한 검토회가 열렸다.
사이타마 리소나 은행은 시부사와MIX에 앞서 2024년에 개업한 '리소나 코에도 테라스(りそな コエドテラス)' 등의 기능을 강화했다. 다른 시설과 연계하여 회원이 상호 이용할 수 있는 체계도 구축되어 있으며, 2026년 1월 5일부터는 시키시와 오가와마치의 두 시설을 새로 추가하여 총 4개의 시설이 상호 이용 가능하게 되었다.
관동 지역의 지방은행 및 벤처 캐피털(VC) 등이 연계하여 스타트업을 지원하는 조직 '관동STARTUP RUNWAY'가 가을에 발족했다. 무사시노 은행 및 한노 신용금고 등도 참여 기관으로 이름을 올렸다.
제국 데이터 뱅크의 신설 법인 동향 조사에 따르면, 2024년 사이타마현에서 신설된 법인은 7057개사로, 과거 최고였던 2023년보다 2.8% 감소했으나, 법인 신설은 증가 추세에 있다. 반면, 같은 해 도쿄도(4만7779개사) 등과 비교하면 많다고는 할 수 없다.
지역 발 스타트업은 고용 창출과 세수 증대는 물론, 산업 구조의 전환을 촉진하고, 거래처를 비롯한 주변 기업의 경쟁력 향상에도 기여한다. 성장 의욕이 높은 기업을 어떻게 창출할 것인지, 2026년에도 지혜를 짜내는 한 해가 될 것으로 보인다.
