일본 여행을 준비하며 일본어를 배웠지만, 지난 가을 도쿄의 한 불교 사찰에서 열린 화재 의식에서는 그 노력이 부족할 것임을 알았습니다. 그래서 의식이 시작되자 조용히 한쪽 귀에 이어폰을 꼈습니다. 두 명의 승려가 커다란 태고를 두드리고, 다른 승려들이 향기로운 연기 아래에서 일제히 주문을 외웠습니다. 이어 주지 스님이 일본어로 마무리 말씀을 전했습니다. 기술의 기적 덕분에 저는 애플의 새로운 실시간 번역 기능을 통해 그 내용을 꽤 이해할 수 있었습니다. 사람들이 퇴장할 때, 저는 영어로 주지 스님의 말씀을 안내자인 하타다 케이코에게 반복했습니다. 하타다 씨는 30년간 영어를 가르치고 지난 10년간 도쿄 맞춤 투어를 이끌어왔습니다. 제가 제대로 이해했는지 확인하고 싶었습니다. 저는 주지 스님이 분노와 탐욕 같은 부정적인 감정을 버리고 자비와 관대함을 보여주라고 하신 말씀과, 2011년 지진과 쓰나미로 피해를 입은 사람들을 위해 기부를 받고 있다는 점을 다시 상기시켰습니다.
