미국 연방항공청(FAA)은 금요일, 에어택시의 도입을 가속화하기 위한 파일럿 프로그램을 시작한다고 발표했습니다. 이 프로그램에는 전기 수직 이착륙(eVTOL) 분야의 주요 업체인 아처 항공(Archer Aviation)과 조비 항공(Joby Aviation)이 참여하고 있으며, 두 회사의 주가는 금요일 상승했습니다.
이 프로그램은 주 및 지방 정부와의 공공-민간 파트너십을 통해 eVTOL 항공기의 안전한 사용을 촉진하기 위해 최소 5개의 프로젝트를 수립할 예정입니다. 션 더피 미국 교통부 장관은 보도자료에서 "항공 분야의 다음 위대한 기술 혁명이 도래했다"며, "미국이 이 분야를 선도하여 교통 혁신의 글로벌 리더로서의 지위를 확고히 할 것"이라고 밝혔습니다.
아처 항공은 내년에 FAA 인증에 앞서 감독 하에 미국에서 시험 비행을 시작할 수 있을 것이라고 밝혔고, 조비 항공은 내년 초 FAA 비행 테스트를 시작할 예정입니다. 이번 발표는 6월 도널드 트럼프 대통령의 행정명령에 따른 것으로, 미국 내 eVTOL의 안전한 개발과 배치를 촉진하기 위한 파일럿 프로그램의 창설을 포함하고 있습니다.
eVTOL 기술 지지자들은 이 기술이 배출가스를 줄이고 교통 체증을 완화하는 방법으로 주목받고 있다고 강조했습니다. 아처, 조비 및 이들의 경쟁자들은 FAA 승인을 위해 꾸준히 노력해 왔습니다. 조비 항공은 이번 프로그램을 미국 내 에어택시 서비스 확산을 위한 "중요한 단계"라고 평가했습니다.
아처 항공의 CEO 아담 골드스타인(Adam Goldstein)은 이번 발표를 "기념비적인 순간"이라고 칭하며, 유나이티드 항공(United Airlines)과 같은 파트너들과 함께 항공기를 시험할 수 있는 기회를 제공한다고 밝혔습니다. 그는 "이 초기 비행들은 미국의 선진 항공 분야 리더십을 확고히 하고, 미국 및 그 외 지역에서의 대규모 상업 운영을 위한 발판을 마련할 것"이라고 전했습니다. 두 회사는 중동 지역에서의 파트너십을 통해 제품 시험에 진전을 이루어왔습니다.
