일론 머스크는 금요일에 그의 스타트업 xAI가 그의 소셜 네트워크 X와 주식 전환 방식으로 합병했다고 발표했다. 이로 인해 인공지능 회사의 가치는 800억 달러, 소셜 미디어 회사의 가치는 330억 달러로 평가된다. 머스크는 X에 올린 글에서 "xAI와 X의 미래는 얽혀 있다"며 "오늘 우리는 데이터, 모델, 컴퓨트, 배포 및 인재를 결합하는 단계를 공식적으로 밟는다"고 말했다. 그는 이번 합병이 "xAI의 고급 AI 역량과 전문성을 X의 방대한 도달력과 결합함으로써 엄청난 잠재력을 열어줄 것"이라고 덧붙였다.
테슬라와 스페이스X의 CEO인 머스크는 2022년 말에 약 440억 달러에 트위터를 인수하고 대규모 비용 절감을 실시하며 곧 X로 이름을 변경했다. 머스크는 2년도 채 되지 않아 xAI를 시작하며 "우주의 진정한 본질을 이해하는 것"을 목표로 내세웠다. 이 스타트업은 머스크가 2015년에 공동 설립한 비영리 연구소인 OpenAI와 직접 경쟁하려고 노력하고 있다. 이후 머스크는 OpenAI를 떠났고, 회사와 CEO 샘 알트먼과의 방향성 문제로 공개적인 논쟁과 법적 분쟁에 휘말리게 되었다.
xAI에서는 대형 언어 모델과 AI 소프트웨어 제품을 개발하고 있으며, OpenAI뿐만 아니라 구글, 마이크로소프트, 메타 등과 경쟁하고 있다. X와 xAI는 이미 긴밀히 얽혀 있으며, xAI의 Grok 챗봇은 소셜 미디어 앱 사용자에게 제공되고 있다. 6월에는 xAI가 그로크를 훈련시키기 위해 테네시주 멤피스에 슈퍼컴퓨터를 구축할 것이라고 발표했고, 9월에는 멤피스 슈퍼컴퓨터의 일부가 이미 온라인 상태라는 것을 밝혔다.
작년에 있었던 자금 조달 라운드에서는 투자자들이 xAI를 약 500억 달러로 평가했다. 블룸버그는 지난달 이 회사가 750억 달러의 평가를 받고 자금을 모으기 위한 협상을 진행 중이라고 보도했다. 한편, OpenAI는 2월에 2600억 달러의 평가를 받으며 자금 조달을 거의 마무리했고, 생성 AI 스타트업인 Anthropic은 이번 달에 615억 달러의 평가를 받았다.
